턱은 얼굴의 형태를 결정하는데 중요한 역할을 한다. 매끈한 라인의 계란형 턱은 세련된 이미지를 주고 동안으로 보이게 한다. 하지만, 인상과 분위기를 결정짓는 턱이 부정교합일 경우에는 외모에 대한 스트레스를 받을 수 밖에 없다.
원래, 정상교합은 위턱이 더 커서 아래턱을 감싸고 있다. 하지만 주걱턱은 위턱에 비해 아래턱이 더 커서교합이 맞지 않고 얼굴을 길어 보이게 할 뿐만 아니라 강해보이는 인상을 준다. 또한 저작효율의 저하로 인한 소화장애 및 턱관절장애와 앞니 사이의 공간으로 인한 불분명한 발음 등의 기능적 문제가 생길 수 있어 대인관계에 영향을 미치기도 한다.
이유 구강악안면외과 신희진 대표원장은 "양악수술은 환자의 얼굴뼈, 치아, 턱관절의 상태를 종합적으로 진단할 수 있는 의료진의 역량이 중요하다. 이러한 이유로 양악수술은 구강악안면외과의 전문영역이라 할 수 있으며, 안정적인 양악수술을 통해 턱뼈의 기능적 요소만이 아닌 심미적 개선도 동시에 가능하다. 단, 환자의 상태에 따라 진행방법은 달라지기 때문에 본인에게 가장 적합한 방법이 무엇인지 알기 위해서는 정확한 검사와 진단이 선행되어야 한다”고 강조했다.
이런 주걱턱은 유전적요인, 전신질환, 잘못된 습관과 같은 환경적인 요인 등의 다양한 요인으로 발생한다. 유년기에 주걱턱이 나타나지 않았더라도 사춘기에 아래턱의 성장이 과도하게 일어나 주걱턱이 되는 경우도 흔히 볼 수 있다.
과도하게 성장한 아래턱을 개선하기 위해서는 양악수술을 고려해 볼 수 있다. 양악수술은 턱뼈와 치아의부조화를 교정하는 수술로 턱의 위치나 모양을 바로 잡을 수 있으며 치아교정과 함께 이루어지는 경우가 많다.
여기서 주의할 점은 아래턱뼈 사이를 지나는 하치조신경의 손상가능성이다. 또 출혈, 교합이상, 수술 후 염증, 부종, 재발 등의 부작용이 나타날 수 있으므로 구강악안면외과 전문의에 의해 진단 및 치료가 수행되어야 한다는 것이다. 또한 마취통증의학과와 치과교정과 전문의의 상주 여부, 사후관리 시스템의 구축 여부 등을 확인하는 것도 중요하다.
양악수술병원을 찾을 때에는 단순히 양악수술유명한곳이나 양악수술후기를 보고 선택하는 것 보다는 턱관절과 치아에 대한 전문지식을 갖춘 구강악안면외과 전문의가 책임집도 해줌으로써 정확한 진단과 안정적인 결과를 도출하는 병원을 찾는 것이 중요할 것으로 보인다.
